Mustard: Sestry, se kterými si zamilujete kovové šatní skříňky
* Becca a Jess ★ sestry, které založily značku Mustard a mění svět v milovníky kovových skříněk -> Becca má tři syny a s rodinou žije v Austrálii. Jess žije v Londýně, kde nedávno přivedla na svět svoji první dceru -> společně vytvořily pět typů skříněk dostupných v 10 barvách a nabízejí je v Evropě, Austrálii a nově i USA ✗ obě milují kovové šatní skříňky
Vybraly jste si obyčejný produkt. Zabalily jste ho do vaší Mustard značky a vaši zákazníci kovovým šatním skříňkám zcela propadli. Jak jste to dokázaly a proč právě skříňky?
Jess a já jsme spolu roky mluvily o tom, jak společně začneme podnikat. Byl to jeden z těch snů, který jsme si vždy chtěly splnit. Když se mi v roce 2016 narodil syn Ellis, navštívila mě Jess v Austrálii, a po jedné dlouhé procházce po pláži začal náš sen postupně nabývat skutečných rozměrů.
Nedávno jsem četla článek o tzv. “našeptávajících nápadech”. Nápadech, které jsou tak dobře načasované, že se o nich musí šeptat, aby tě někdo neslyšel a nepředběhl tě. V textu však dále zaznělo, že právě tyto nápady většinou nejsou ty nejúspěšnější. Větší naději na úspěch máš, když si najdeš něco, co můžeš dělat jenom ty. Což nás přivedlo k mé lásce, starým šatním skříňkám.
Měla jsem doma několik skříněk, které jsem našla různě po antikách a na bleších trzích. Hrozně se mi líbily, ale nebyly moc praktické. Viděly jsme v nich potenciál a dokázaly jsme je proměnit tak, aby byly krásné a praktické zároveň. Už šest měsíců po našem setkání jsme byli i s mým synem v Číně a za dalších šest měsíců jsme na jednom veletrhu představovaly náš první produkt.
Mustard branding utváří samotná estetika našich produktů. Od začátku jsme věděly, že vizuální identita bude pro Mustard klíčová. A to platí dodnes. Mám ruce ve všem, co se týká značky, obsahu a marketingu. Pomohlo nám, že jsme obě kreativní a mé zkušenosti s designem. Srdcem naší značky jsme my - Becca a Jess - je to o upřímnosti a sdílení naší cesty.
“Srdcem naší značky jsme my - Becca a Jess - je to o upřímnosti a sdílení naší cesty.”
V začátcích jste nabízely pouze dva typy skříněk. Nyní máte pět různých typů a další doplňky. Jak vaše skříňky vlastně vznikají?
Jak jsem už zmínila, vznik Mustard byl inspirován otázkou: “Co můžeš dělat, co nikdo jiný dělat neumí?”
Během let se mi podařilo nashromáždit hned několik skříněk. Jedna z nich byla starší tmavě zelená skříňka na jedné straně natřená vybledlou růžovou barvou. Téměř nikdo ji nepovažoval za krásnou, ale já jsem si ji zamilovala (dodnes ji mám doma). I když byla skříňka krásná, uvnitř byla zcela nepraktická, proto jsem si do ní vytvořila vlastní police, aby lépe sloužila mým potřebám.
A právě to byla ta pomyslná jiskra inspirace pro vznik Mustard - možnost vytvořit něco krásného, co by vydrželo a zároveň fungovalo jako úložný prostor.
Na úplném začátku byly pouze dva produkty, The Skinny a The Shorty. Poté jsme vždy po dlouhých úvahách začaly přidávat další produkty a tak postupně rostla naše “skříňková rodina”. Naše produkty nejsou závislé na změně sezóny, proto se raději než na novou řadu každou sezónu soustředíme na růst naší produktové rodiny. Což znamená, že každá další skříňka, kterou představíme, musí doplňovat ty stávající. Nutí nás to hodně přemýšlet.
Také důvěřujeme naší komunitě a dáme na zpětnou vazbu klientů. Konkrétně například skříňka The Midi byla navržena proto, že jsme měly hodně zákazníků, kteří skříňky chtěli využít jako bar. Je uzamykatelná, což je velké plus při uchování alkoholu!
“Naše produkty nejsou závislé na změně sezóny, proto se raději než na novou řadu každou sezónu soustředíme na růst naší produktové rodiny.”
Barvy, které volíte, mi připomínají duhu. Jak se rozhodujete pro nové barvy?
Opět nás inspirují především naši zákazníci, komunita, ale i barevné trendy. Naši duhu pečlivě sestavujeme tak, abychom poskytly celou škálu barev a tónů. A to od těch jemných a krémově pastelových až po ty odvážné a zářivé, které našim zákazníkům pomáhají vyjádřit jejich styl a jedinečnost. Chceme, aby nám vybraná paleta barev ladila dohromady a poskytovala mnoho různých možností pro každý domov a styl.
Kolik skříněk máš ty sama doma?
Já jich mám doma 13! Na ložní prádlo a kreativní potřeby mám Skinny, moje dvě mladší děti mají každý Twinny na oblečení. Můj syn Ellis používá vrchní část své Lowdown k výstavě jeho pokladů, které našel (mám na mysli kameny a víčka od lahví) a knih, které má připravené ke čtení na dobrou noc. Můj starší syn si vybral Midi, na které vystavuje své cenné výtvory z lega a čtyři Skinnie, kde má oblečení a stolní hry.
Jess rekonstruuje svůj byt v Londýně, takže jich teď doma tolik nemá. Nedávno přivedla na svět krásnou malou dceru Poppy, která má zelenkavou Twinny ve svém pokojíčku plnou malých dětských věcí.
Stejně jako Apple prodává počítače, Mustard prodává skříňky. Váš branding, barvy a způsob jakým komunikujete se zákazníky je skvělý. Jakou radu byste daly někomu, kdo právě začal budovat svoji značku?
Děkuji. Taková zpětná vazba vždy moc potěší. Pravdou je, že mluvit se zájmem o produktu, který miluješ, je strašně jednoduché! A právě v tom je skryté tajemství Mustard. Milujeme podnikat, pracovat spolu, milujeme náš tým i všechny naše produkty.
S tím, jak rosteme, je pro nás důležité být konzistentní a mít stále stejný hlas. Měly jsme štěstí na ty správné lidi, kteří pochopili naši značku a zamilovali si naše produkty, což nám pomohlo udržet si to naše “Mustard” a zároveň růst.
Když vytváříš svoji značku a rozhlížíš se po trhu kolem, je opravdu hodně jednoduché zamotat se do toho, jak by věci měly vypadat. Jak bys měla na trhu vystupovat a jaké trendy na sociálních sítích následovat - jakoby existoval nějaký manuál, který musíš následovat, abys byla úspěšná.
Jednu věc, kterou jsme se na naší cestě naučily je, že pravidla si vytváříme my samy. Což pro nás znamená být samy sebou a neslevit z toho. Takže moje rada by byla, ujasni si, čím tvoje značka je a čím nikoliv a drž se toho.
“Jakoby existoval nějaký manuál, který musíš následovat, abys byla úspěšná. Naučily jsme se, že pravidla si vytváříme my samy.”
Věděla jsi vždy, že chceš tvořit a mít svoji vlastní značku?
S Jess jsme od dětství mluvily o tom, že chceme společně něco vytvořit. Když jsem se odstěhovala do Austrálie, tak to vypadalo, že je to jeden z těch snů, který se nikdy nesplní. Nakonec jsme začaly podnikat právě tady v Austrálii. Teď rády vtipkujeme, že začít spolu podnikat byl vlastně hodně komplikovaný plán, jak spolu trávit více času.
Sourozenecké vztahy jsou jedny z těch nejdelších, které v životě máme. Hádáte se někdy, a co bys poradila někomu, jehož vztah zrovna prochází nějakou zkouškou?
Mustard jsme vybudovaly tak, abychom obě měly příležitost využít své silné stránky a nepřekrývaly jsme se v každodenních činnostech. Jess má zkušenost v oblasti nákupu a procurementu, takže se soustředí na operations a logistiku. Já se starám o vizuální podobu značky, produkty, marketing a komunikaci.
Každá děláme to, v čem jsme dobré a respektujeme své silné stránky a kvality, což znamená, že se málokdy ocitneme v nějakém názorovém střetu.
Jednou z největších výzev, které čelíme, je udělat si jedna na druhou čas jako sestry. Proto si někdy voláme jen tak na “sesterský pokec”, kdy ignorujeme práci. Rodina je srdcem našeho podnikání a udržovat ji v popředí toho, jak fungujeme, nám pomáhá dávat věcem perspektivu.
“Rodina je srdcem našeho podnikání a udržovat ji v popředí toho, jak fungujeme, nám pomáhá dávat věcem perspektivu.”
Jste sestry, mámy a podnikatelky - a jste úspěšné. Vypadá to, jako by to bylo vše tak snadné. Opravdu tomu tak je?
Rozhodně bych neřekla, že je to snadné. Obě hodně pracujeme a najít balanc mezi prací a rodinou je velké žonglování. Být rodičem je výzva sama o sobě a já slibuji, že uvnitř je mnohem větší nepořádek a ne vše je instagramově perfektní. Ale my to milujeme!
A i když se za oponami skrývá velké množství práce, mnoho dlouhých večerů, stresu, obav a dokonce i několik slz, děláme to, co nás baví s lidmi, které máme rády.
Mustard: The sisters turning the world into locker lovers
* Becca and Jess ★ sisters that created the Mustard brand and changed the world into locker lovers -> Becca is a mum of three boys and lives in Newcastle in Australia. Jess has recently welcomed her first baby, a little girl, and lives in London -> they created five different locker types in 10 different colors and offer them in Europe, Australia and, recently, also in the USA ✗ they both love lockers
You took a basic product, applied your Mustard branding concept and are turning people into lockers lovers. How did you do that and why lockers?
Jess and I had spoken for years about starting a business together. It was one of those long-term dreams that had always been something we wanted to do ‘someday’. Then Jess was in Australia to meet my newborn son, Ellis, in 2016 and on one long walk along the beach we started to really brainstorm what a business might look like.
I had recently read an article about ‘whisper ideas’, the kind of idea that is so timely that you have to whisper it in case anyone hears and beats you to it. But what the article said is that these ideas aren’t usually the businesses that are most successful. What is more likely to succeed is when you find an idea that is something only you could do. Which brought us to my love of vintage lockers.
I had a few old lockers in my home and studio that I had found in antique shops and flea markets over the years. I thought they were so beautiful, but they were never very functional. We could see the potential to reimagine them into something that married both the beauty and the practicality. Six months later we were in China, with baby Ellis along for the ride, and six months after that we launched our first products at a trade show.
The branding for Mustard is something that has been driven by the aesthetic of the products themselves. We knew from the beginning that the visual identity would be really central to Mustard; even now, I’m very hands-on with all the branding, content and marketing. We’re both very creative, and I have a background in design, which definitely helped. But at the heart of our brand is us – Becca and Jess – so it has really been about staying true to ourselves and sharing our journey.
“At the heart of our brand is us – Becca and Jess – so it has really been about staying true to ourselves and sharing our journey.”
You offer five different lockers plus some accessories. Is there an origin story to where your lockers come from? How did you develop your product line?
As I mentioned earlier, the idea for Mustard was inspired by the question “what is uniquely you that no one else could do?”.
Over the years I had collected a few vintage lockers and one was an old locker that was a dark green, with one side of it randomly painted a faded pale pink. A lot of people wouldn’t see the beauty in it but I fell in love (and still have it in my home today). While the locker was beautiful, inside it wasn’t very functional, and I had built my own make-shift shelves to make it a bit more useful.
That was really the spark of inspiration that became Mustard - the possibility of creating something beautiful, that would last a lifetime, but that also worked as practical storage space.
We did start with just two products, The Skinny and The Shorty, and we’ve been very deliberate and considered in the development of our products and the evolution of our locker family from there. Our products are seasonless, so rather than bringing out new ranges on a regular basis, we’ve chosen to grow our product family. This means that every new product we introduce has to complement those we already have, and I think that forces you to be really thoughtful.
We’ve also paid attention to our community and the feedback we’ve received to help guide our product development. For example, we developed The Midi locker because we had so many customers wanting a locker that they could use as a drink’s cabinet. (It’s lockable which is a real bonus for storing booze!)
“Our products are seasonless, so rather than bringing out new ranges on a regular basis, we’ve chosen to grow our product family.”
Your color palet reminds me of a rainbow. How do you choose new colors?
Just like with the development of our product line, we also base a lot of our color decisions on the feedback and requests we receive from our community, as well as on emerging color trends. We have very deliberately built out our rainbow to provide a range of on-trend colors and hues, from soft and creamy pastels, to the bolder and brighter colors, that allow our customers to really make a statement and express their unique style in their home or workspace. We want our range to mix and match beautifully and to offer options for any home or style.
Your color palet reminds me of a rainbow. How do you choose new colors?
Just like with the development of our product line, we also base a lot of our color decisions on the feedback and requests we receive from our community, as well as on emerging color trends. We have very deliberately built out our rainbow to provide a range of on-trend colors and hues, from soft and creamy pastels, to the bolder and brighter colors, that allow our customers to really make a statement and express their unique style in their home or workspace. We want our range to mix and match beautifully and to offer options for any home or style.
How many lockers do you have in your homes?
I currently have 13 lockers in our house! I have Skinny’s for storing linen, craft supplies and my youngest two have a Twinny each as a wardrobe. My son Ellis uses the top of his Lowdown for displaying his random-found treasures (always so many rocks and bottle caps!) and the books he’s selected to read at bedtime, while my older son has his most prized lego sets displayed on his Midi and four Skinnies to store all his clothes and board games
Jess is currently in the process of renovating her flat in London, so she doesn’t have as many in her home right now, she’s got three! She has just welcomed her first baby, beautiful little Poppy, who has a Twinny in sage all set up in her nursery and filled with her tiny baby things.
Just like Apple sells computers, Mustard sells lockers. I find your branding, colors, the way you talk to your customers so genuine. How does one manage that? What advice would you give someone who just started building their brand?
Thank you so much, it always makes us so happy to hear that kind of feedback! The truth is, talking about your products in a genuine way is really easy when you genuinely love them! For us, that is really the ‘secret sauce’ behind Mustard. We really do love this business, we love working together, we love our team and we love our products.
As our business and our team has grown, maintaining the consistency of our brand and our tone of voice has been really important to us. I think finding the right people, who ‘get’ our brand and also love our products and our business, has played a big part in allowing us to stay true to ‘Mustard’ while also scaling.
When you first start out building a brand it’s easy to look around at the existing market and get caught up in the way it looks like things ‘should’ be done. Like there are certain ways that you ‘should’ position yourself, social media marketing trends you ‘should’ follow - that there is a set playbook that you must follow in order to be successful in your industry.
One thing we’ve learned along our journey so far is that we can make our own rules, and for us that means being ourselves, and sticking to that. So, my advice would be to invest time in getting really clear on what your brand is, and what it isn’t, and then stick to it.
“It can feel like there are certain ways that you ‘should’ position yourself, social trends you ‘should’ follow - that there is a set playbook that you must follow in order to be successful in your industry.”
Did you always know that you wanted to have your own creative family business?
Jess and I have talked about starting a business together since we were kids, but given that I moved to Australia that did feel like the kind of dream that might never come true. When we decided to go ahead and make it happen, we figured out the logistics from there! Jess and I like to joke that starting a business was all an elaborate plan to get to spend more time together.
Siblings relationships are the longest ones we have in our lives. Do you ever argue and what would your advice be to someone whose sibling relationship is struggling at the moment?
We’ve grown Mustard as a business in a way that really plays to both our strengths and means there isn’t that much overlap in what we each do day-to-day. Jess has a background in buying and procurement, so she manages the day-to-day operations and logistics side of the business. I look after the visuals of the brand and products, as well as the marketing and communications.
It’s meant that we can both do what we’re best at and we both respect each other’s strengths in that area, which means we very rarely hit on a difference of opinion.
One of the main challenges we face is making sure we make ‘business free time’ to catch up as sisters. We sometimes call each other for ‘sister chats’ where we just get to chat like sisters and ignore the work stuff! Ultimately, family is at the heart of our business, so keeping that front and center in how we operate helps keep everything in perspective.
“Family is at the heart of our business, so keeping that front and center in how we operate helps keep everything in perspective.”
You are two sisters, mothers and entrepreneurs — and so far successful. You make it all look so easy. Is it really?
I definitely wouldn’t say that it’s easy, we both work really hard, and finding some sort of balance between work and family is always a juggle. I think being a parent is always challenging, I promise that it’s all a lot messier and less insta-perfect from the inside! But we do love it! There is so much hard work that goes on behind the scenes, there have been a lot of very late nights (most nights actually!), stress, worry and a fair few tears, but at the end of the day we get to do something we enjoy with people we love, and that’s pretty special.